The Medium (2021) – Banjong Pisanthanakun
The Medium, diretto da Banjong Pisanthanakun e co-prodotto dal celebre regista sudcoreano Na Hong-jin, è un’opera che si colloca al crocevia tra l’horror psicologico e il mockumentary. Ambientato nelle remote regioni montuose della Thailandia, il film immerge gli spettatori in un’atmosfera claustrofobica e inquietante, offrendo al contempo una riflessione profonda sulla spiritualità e sulle credenze popolari locali. La trama ruota attorno a Nim, una sciamana che ha ereditato la connessione con Ba Yan, una divinità protettrice del villaggio, e che si trova a fronteggiare un caso di possessione demoniaca che colpisce sua nipote Mink, trasformando la quotidianità della famiglia in un incubo.
La narrazione si sviluppa attraverso la lente di una troupe cinematografica che decide di documentare il lavoro di Nim. Questo espediente stilistico non solo amplifica il senso di realismo, ma avvicina gli spettatori agli eventi, facendoli sentire testimoni diretti di un crescendo di orrore. I movimenti irregolari della camera a mano, le riprese apparentemente casuali e i dettagli non filtrati creano un’esperienza quasi voyeuristica, in cui ogni angolo buio o rumore fuori campo si carica di un’inquietudine sempre più opprimente.
Ciò che rende The Medium un horror unico è la sua capacità di intrecciare l’elemento soprannaturale con il folklore thailandese. I rituali sciamanici, i canti e le offerte sacrificali non sono solo dettagli estetici, ma diventano parte integrante della narrazione, rappresentando il legame indissolubile tra la comunità e il mondo invisibile. Pisanthanakun attinge al patrimonio culturale locale per creare un immaginario suggestivo e autentico, privo degli stereotipi occidentali spesso associati alla possessione. Il risultato è un orrore che si insinua lentamente, scavando nelle paure più profonde e ancestrali.
Mentre la situazione di Mink si deteriora, il film costruisce una tensione incessante, fatta di eventi apparentemente casuali che gradualmente assumono connotati sinistri. La giovane Narilya Gulmongkolpech offre un’interpretazione magnetica e inquietante: la sua trasformazione, da ragazza comune a figura tormentata e minacciosa, è resa con un’intensità che lascia senza fiato. Ogni suo sguardo e ogni suo gesto sembrano veicolare un pericolo latente, come se qualcosa di oscuro stesse erodendo la sua umanità dall’interno.
Dal punto di vista registico, Pisanthanakun costruisce il terrore con una lentezza calcolata, evitando i tradizionali jump scare per concentrarsi su un’atmosfera opprimente e su dettagli sottili che amplificano il senso di minaccia. L’orrore è sempre suggerito prima di essere mostrato: una porta che cigola, un respiro fuori campo, un’ombra che si muove appena fuori dalla visuale. Questa costruzione graduale culmina in un climax devastante, dove il soprannaturale si manifesta in tutta la sua forza. La tensione esplode quando Mink, ormai completamente sopraffatta dalla possessione, si abbandona a comportamenti sempre più violenti e incomprensibili. Il film passa da un’angoscia silenziosa a un caos viscerale, trascinando lo spettatore in un vortice di immagini disturbanti, urla e rituali. Le sequenze finali sono un autentico incubo: l’orrore visivo si fonde con un crescendo sonoro che sembra squarciare l’aria, lasciando chi guarda completamente senza fiato.
Tematicamente, The Medium esplora non solo il confine tra fede e scetticismo, ma anche le conseguenze del distacco dalle proprie radici spirituali. Il personaggio di Nim rappresenta un legame con le tradizioni che il mondo moderno sta abbandonando, mentre Mink incarna una generazione alienata e vulnerabile. Il film sembra suggerire che questa frattura culturale possa aprire le porte a forze incontrollabili, un messaggio che risuona ben oltre la narrazione.
In definitiva, The Medium è molto più di un semplice horror. È un’opera che combina autenticità culturale e costruzione narrativa in modo impeccabile, offrendo un’esperienza che inquieta, affascina e lascia un segno profondo. Banjong Pisanthanakun realizza un film che non solo spaventa, ma che coinvolge lo spettatore a livello emotivo e psicologico, conducendolo attraverso un viaggio nel terrore fino a un finale che è impossibile dimenticare.
Voto: ★★★☆☆